夕方、弁護士をやっている高校時代の同級生に会いに、
半蔵門まで出かけた。
何年ぶりだろう。同窓会で最後に会ってから
少なくとも15年は経っている。
しかし、会ったとたんに気持ちを開けるのが、うれしい。
彼女の旦那さんはやはり弁護士だが、他の弁護士さんたちと
共同で事務所をつくり、それぞれ独立した仕事をしている。
きのう久しぶりに電話をして、ざっと現状を説明すると、
ともかく会いましょうと言ってくれたのだ。
なにぶん事は本の流通にかかわることだから、
普通の人（弁護士も含めて）にはわかりにくい仕組みがある。
これまで何人かの弁護士に説明してきたが、
そのわかりにくさは、出版社にとって取次への納品が、
純然たる商品（書籍）の売り渡しではない、
ということからきている。
つまり、売上げはいったん立っても、書店から返品があれば
その分が帳消しになり、逆に書店に返金するという仕組みが、
この世界を独特と言えば聞こえがいいが、一種異様なものに
しているのだ。
それを、みんなで寄ってたかって作り上げている〈業界〉。
問題の根は深い。
しかし、彼女は客観的な目で私の話を聞き、そして
非常に有益なサジェストをしてくれた。ありがとう！
きょうは緊急の案件しか話せなかったけれど、
今度ゆっくり他の話もしたいものだ。
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